KOSICE:ONLINE, 06.04.2025 : Košičania ukončili sériu prehier, proti Zámkom predviedli pôsobivý obrat
Hádzanári HK Košice už síce stratili šancu na postup do semifinále, no pred sobotňajším domácim súbojom so štvrtými Novými Zámkami boli odhodlaní ukončiť nepríjemnú osemzápasovú sériu prehier. Tá ich pripravila o miestenku v play-off a spôsobila osembodovú stratu na súpera z juhu Slovenska.
Prvý polčas zverencom trénera Petra Tumidalského nevyšiel. Výborný výkon brankára Tea Paula negovali zahodené šance a Novozámčania viedli aj o päť gólov.
„Šance sme mali aj v prvom polčase, ale zahadzovali sme. Bolo veľmi zlé, že hoci nám chytal výborne brankár a inkasovali sme len 12 gólov, po tridsiatich minútach sme prehrávali o tri góly. Teo potom zodvihol hlas a dokázali sme mu, že vieme zabojovať za mužstvo,“ pustil sa do hodnotenia zápasu krídelník Maroš Baláž.
Paulov zvýšený hlas pomohol a po prestávke vybehol na ihrisko iný tím HK. V 45. minúte vyrovnal Ondrej Melich a v 49. minúte Košičania po góle Filipa Jászaia prvýkrát viedli. Hráči v oranžovo-čiernych dresoch z nastoleného tempa nepoľavili a do tabuľky si napokon pripísali víťazstvo 31:26.
„Som veľmi rád, že sme sa nenechali zlomiť a hoci nám už o nič nešlo, uhrali sme to aspoň pre tých pár divákov, ktorí prišli do haly. Ukázali sme, že bojujeme až do konca a to ma teší,“ odfúkol si spokojným tónom Baláž, ktorý bol s ôsmimi gólmi najlepším strelcom HK.
„Neviem či sme sa v hlavách uspokojili s tým, že máme istý postup do semifinále, ale hrať by sme mali za každých okolností. V prvom polčase nám fungovala obrana 0-6 a hoci sme tam spálili nejaké šance, nevyzeralo to zle. Škoda, že potom to už tak dobre nevyzeralo, pretože aj tento zápas mal slúžiť na nasatie istých vecí pred play-off,“ vyslovil sa pivot hosťujúcich Nových Zámkov Alexander Ivanov. Bývalý hráč Košíc pozná prostredie hádzanárskej haly Slavomíra Šipoša veľmi dobre, no svojich kamarátov v obrane rozhodne nešetril. Tvrdosť jeho robustnej postavy pocítil hlavne Erik Ľoch, ktorému sa však najväčší „pořízek“ v zostave Zámkov po neúmyselnom údere do tváre férovo ospravedlnil. „Viem, komu môžem naložiť viac. Keby tam bol nejaký menší hráč, tak by to vyzeralo inak. S Erikom či Miškom Capíkom sú to však pekné súboje. Rovnako tak s Mariánom Maguškom. Škoda, že sa zranil a nedohral, ale Košičania už asi majú po sezóne a bude mať dostatok času na liečbu,“ poznamenal Ivanov s úsmevom.
Pred štartom nadstavbovej fázy bolo jasné, že súboj o poslednú miestenku do semifinále sa odohrá práve medzi Košicami a Novými Zámkami. Vzájomný súboj 8. kola mal byť rozhodujúcim momentom, no napokon išlo o stretnutie, v ktorom už o nič nešlo.
„Áno, vyzeralo to tak, ale napokon sme našťastie takéto starosti nemali. Som rád, že sme si play-off zabezpečili v predstihu, lebo inak by to nemuselo dopadnúť dobre. Počas sezóny sme mali lepšie i horšie zápasy, ale dôležité bolo, že sme uhrali víťazstvá aj počas našich slabších dní. Ako sa hovorí – šťastie praje pripravenému. V tíme máme troch štyridsiatnikov a zvyšok sú mladí hráči, ktorí sa ukazujú čoraz lepšie,“ zamyslel sa Ivanov, ktorého tím narazí v semifinále s najväčšou pravdepodobnosťou na obhajcu titulu a lídra tabuľky Tatran Prešov. „Každý zápas s Prešovom je malým sviatkom. Radi by sme uhrali aspoň jedno víťazstvo a to by bola pre nás pekná odmena za celú sezónu.“
Košičanov čakajú už len domáci zápas proti šiestemu ŠKP Bratislava a záverečné derby v Prešove. Po nich sa pre nich sezóna skončí a konečným výsledkom bude piate miesto.
„Pre mňa osobne je to veľké sklamanie,“ priznal bez okolkov Maroš Baláž. „Do Košíc som prišiel ešte v čase, keď sme hrali prvú ligu. Postúpili sme do extraligy, potom sme boli štvrtí, tretí, druhí a opäť tretí. Teraz skončíme na piatej priečke a uvidíme, čo bude ďalej. Sadneme si s majiteľom a ostáva veriť, že budúci ročník bude úspešnejší.“
Korene nevydarenej sezóny siahajú ešte do základnej časti. „Postrácali sme v nej zbytočné body. Napríklad v Modre, ktorá hrá o záchranu. Tie body potom chýbali. V predošlých rokoch nám vyšli play-off série, v ktorých sme vyradili vyššie postavených súperov. Tento systém postupu štyroch tímov do play-off nám asi nevyhovoval. Každopádne to potrebujeme omladiť,“ zdôraznil medzinárodne ostrieľaný hádzanár, podľa ktorého je nevyhnutné omladenie tímu. „Teší ma, že aj proti Zámkom zabrali mladí chalani. Jászai, Stavač i Kukučka potrebujú dostávať šance, pretože v budúcej sezóne by mohli byť platným hráčmi. Hlavne Filip Jászai dostal veľa priestoru a ukazoval sa výborne.“
Možnosti košického tímu limitovali i zranenia a najväčšou absenciou bol dlhodobý výpadok spojky Tomáša Urbana. Najlepší strelec ligy Patrik Hruščák navyše prestúpil počas nadstavby do Prešova. Pozíciu exekútora trestných hodov po ňom prevzal práve Baláž, ktorého ľavačka potvrdzuje silu i presnosť. „Niekto tie góly dať musí. Teraz sa darilo mne, inokedy iným. Teraz hráme celkovo tímovejšie a viac priestoru dostávajú pivoti i krídla. Myslím si, že je to celkom fajn.“
V záverečnom domácom zápase sezóny privítajú hráči HK už v stredu bratislavský ŠKP. „Ten zápas chceme určite vyhrať a potom to skúsime dohrať so cťou v Prešove,“ uviedol Baláž, ktorého čakajú len pár hodín pred stredajším extraligovým zápasom fyzické previerky spojené s jeho prácou zamestnanca zboru väzenskej a justičnej stráže. „Tie previerky budú dobrou rozcvičkou pred večerným zápasom. Máme ich ťažšie ako policajti, ale mal by som to zvládnuť a proti ŠKP to potom rozbalím naplno,“ dodal s úsmevom krídelník HK Košice.
Niké Handball extraliga – nadstavbová časť:
8. kolo skupiny o 1.-6. miesto:
HK Košice – MHC Štart Nové Zámky 31:26 (9:12)
Najviac gólov: Baláž 8/2, Jászai a Melich po 6, Stavač, Ľoch a Maguška po 2 – Valent 9, Illés 5, Salgó a Tilandy po 3. Rozhodovali: Cipov, Klus, 7m: 2/2 – 5/2, vylúčení: 3:4, ČK: Salgó (N. Zámky).